Dit jaar worden de naoorlogse woningen in de omgeving van de Hortuslaan in het centrum van Sassenheim gesloopt. Er komen nieuwe woningen voor terug. De locatie ligt nu nog braak in afwachting van nieuwbouw.

„En precies op de plek waar vroeger een tabaksschuur stond”, begint Alfred Pop van de SOS. „Daar groeien nu deze planten. En dat is niet op de plek waar de tuinen van deze woningen lagen, maar echt onder de grond waar de woningen zelf stonden.”

Tabaksteelt was in de Bollenstreek erg populair in oorlogstijd. De bollenexport naar Amerika was immers weggevallen. Kwekerfamilies bundelden hun krachten om een centje bij te verdienen aan tabak, want dat was schaars. „Dat was vrij kleinschalig hoor”, zegt Pop. „Maar ze konden er op die manier toch een aardig slaatje uit slaan.”

De Hortus botanicus in Leiden twijfelt er niet aan na het zien van de foto’s die Pop opstuurt. Het zijn tabaksplanten. Het is ’Nicotiana tabacum’, in de volksmond beter bekend als Echte tabak. Dat werd vroeger gekweekt in Nederland voor oogsten van het blad. Het is geen siertabak, boerentabak of witte trompettabak, die soms als sierplant wordt gekweekt. 

Pop neemt de planten vrijdag mee naar de Hortus en vertelt er meer over in het Science Café over de Nachtschadefamilie, waar tabak een onderdeel van is. De zaden worden vanaf het voorjaar opgekweekt. „We willen meer cultureel erfgoed in de Hortus, een collectie met verhalen uit de regio”, zegt Barbara Gravendeel van Hortus botanicus. „Deze planten uit Sassenheim passen daar goed bij. 

(bron: www.leidschdagblad.nl)